ゲーマーならだれしも多かれ少なかれ「初めて自力で全クリしたゲーム」に思い入れがあるのではないでしょうか。筆者の場合はそれが『カエルの為に鐘は鳴る』でした。

発売された1992年当時は小学校低学年。『カエルの為に鐘は鳴る』によってゲームのおもしろさを知った筆者は、以降お年玉をゲームに全振りしていくこととなります。途中で挫折せずにエンディングを迎えられたという成功体験によっていろいろなゲームで遊んでみたくなりました。

おそらく本作はプレイヤーが迷子にならないように細かく配慮されていると思います。というのも、当時はいまのように攻略法を検索することはできなかったにもかかわらず、致命的に詰まることなく進めていくことができたからです。

しかし物語は決してチープなものではありません。最後には小学生だった筆者でも「なんだって！？」と驚かされる見事な “オチ” まであり、当時の衝撃はいまでも鮮明に覚えています。

そんな本作がこのたびついにNintendo Switch Onlineの加入者特典に追加されたため、本稿では『カエルの為に鐘は鳴る』の魅力をご紹介させてください。

文／柳本マリエ

※この先は『カエルの為に鐘は鳴る』のストーリーへの言及やスクリーンショットを含みます。これから遊ぶ方もたくさんいると思うので「●●は●●だ」というような具体的な内容がわかってしまうネタバレは避けていますが、少しも知りたくないという方はご注意ください。

お金の力で問題を解決するタイプの主人公

まず本作で驚いたのは冒頭から「お金の力で問題を解決していくこと」です。登場人物についてはのちほどご紹介しますが、主人公は一国の王子であるためお金に糸目をつけません。とにかくすぐにお金を出します。

お金で物を言わせるその姿がいさぎよく、小学生だった筆者はお金の強さを知りました。

しかし、いま改めて見ても「姫を助けるためにまず目先の問題をお金で解決する主人公」は正しいお金の使い方をしている人だなと感心します。筆者もいざというときにスパッとお金を出せるような人でありたい。

ちなみに本作の通貨単位は「クリ」。事あるごとにお金を出す主人公の姿をぜひ見てほしいです。

多くのプレイヤーが驚かされたであろう見事な “オチ”

さて、ここからはそんな主人公を含めた登場人物とあらすじをご紹介しましょう。

むかしむかしサブレ王国とカスタード王国という仲のよいふたつの国にふたりの王子がいました。
カスタード王国のリチャード王子はちゃっかり者。サブレ王国の王子（主人公）は慌てんぼう。ふたりは小さなころからライバルでした。しかし主人公は剣術となるとどうしてもリチャードに勝てません。

ある日、ふたりがフェンシング道場で練習試合をしていると、友好関係にあるミルフィーユ王国が悪の大魔王デラーリン率いる「ゲロニアン軍団」に占領されてしまったと知らせを受けます。ミルフィーユ王国は絶世の美女と噂の高いティラミス姫が治めており、もしかしたら姫の身にも危険が及んでいるかもしれません。そこでふたりは姫を助けるため旅に出ます。

以上が大まかなあらすじ。ここだけならよくある王道RPGという印象を受けるかもしれませんが、本作が名作と語り継がれる理由のひとつは最後にしっかりと “オチ” があるからではないでしょうか。

これから遊ぶ方もいると思うので、ここでは具体的な内容については控えます。ただ、ここまで綺麗に終わるゲームを筆者はほかに思いつきません。結末を知ったうえで遊んでも「お見事！」と思ってしまいました。それは、落語を聞いたあとの感覚に似ている気がします。滑稽なんですよね。

ここからは余談となりますが、本作が発売された翌年1993年に発売された『ゼルダの伝説 夢をみる島』も、おもむきが異なるトラウマ級のオチに震えました。立て続けにオチが強めのタイトルに出会っていたため、漠然と「ゲームってすごい」と思っていたのですが、たまたま強烈なタイトルを引いていたようです。どういう基準でゲームを選んでいたのか、当時の自分に聞いてみたいところ。

また、『ゼルダの伝説 夢をみる島』といえば『カエルの為に鐘は鳴る』のリチャードが登場するため両作のファンとしては見逃せないポイントです。2019年に発売されたリメイク版では立体的なリチャードに会えるのでおすすめ。もしソフトをお持ちだったらぜひ探してみてください。

「人間」「カエル」「ヘビ」の3形態を使い分けながら進む

『カエルの為に鐘は鳴る』のシステム面についてもご紹介しましょう。本作には経験値などの概念がなく、ライフストーン・パワーストーン・スピードストーンといったアイテムや装備を手に入れることでステータスが上がります。

なかでも大きな特徴は、主人公が「人間」「カエル」「ヘビ」の3形態を使い分けられること。主人公の意に反してカエルやヘビの姿にさせられてしまうのですが、それにより人間では行けなかった場所へと行けるようになります。

それぞれの形態には「人間はブロックを動かせる」「カエルは虫（敵）を食べられる」「ヘビは敵に噛みついてブロック（足場）にできる」などの特性があるため、それらを使い分けながらフィールドやダンジョンを進んでいくこととなります。

ダンジョンはけっこう広いのですが、「迷子になりにくい配慮」と「不満を感じにくい配慮」を感じました。

たとえば、Aの通路を進む → 行き止まりになっている → 引き返してBの通路を進む → ここも行き止まりになっている → 再び引き返してCの通路を進む → 新しい場所に出る、といったように。

これが行き止まりではなく「Aの通路の先にCの通路に通じる穴がある」みたいなことになってくると、たちまち自分がどこにいるのか把握しづらくなってしまうと思うんです。少なくとも方向音痴の筆者は自分を見失うでしょう。しかし、深く考えずに進んでいても迷子になることはほとんどありませんでした。

また、行き止まりの場合は高確率で奥に宝箱が置かれているため「せっかく来たのに意味なかったじゃん」というような不満を感じることが少なく、むしろラッキーくらいの感覚でした。

ではダンジョンが単調なのかというと決してそうではありません。先述した3形態の特性を活かした謎解き要素も多いため、頭はけっこう忙しい。そのあたりがきちんと計算されているように感じます。

Nintendo Switchで配信後に改めて遊んでみましたが、「ここをもっとこうしてくれればいいのに」という要望は筆者のなかでひとつも出てきませんでした。いま遊んでも夢中になるおもしろさ。大人なのでド平日なのに朝まで遊んでしまいました。

筆者は2012年にニンテンドー3DSのバーチャルコンソールで配信されたときも遊んでいたこともあり、今回は6時間30分ほどでエンディングを迎えました。ゆっくり遊ぶと10時間くらいのボリュームだと思います。現代社会にちょうどいいボリューム感ではないでしょうか。

テキスト表現が豊かですぐに文字が大きくなる

『カエルの為に鐘は鳴る』といえば、テキスト表現が豊かなことも特徴のひとつです。すぐに文字が大きくなるところがすごくいい。やっぱり文字が大きくなるとそれだけでおもしろいですから。

デカ文字は明朝体なのもいい

文字の大きさだけでなく場面によって文字が出てくるスピードも変わるため、テキストに臨場感があります。さらに基本的にギャグテイストで進むため、ずっと騒がしく展開も早い。プレイヤーは飽きる暇がないと思います。非の打ちどころがなさすぎませんか。

そして極めつけは、BGMのよさ。

……といいつつ「BGMのよさ」って体験ありきだと思うのでゲームを遊んでない方に説明するとなると伝わりづらい部分だと思うんですね。筆者自身が、ゲーム体験とセットでよさを感じているところなので。しかしそれでも最後はBGMの話で締めさせてください。

『カエルの為に鐘は鳴る』は起動後1分間くらいのオープニングがとにかく熱いんです。「ﾄﾞｩﾙﾙﾙﾄﾞｩﾙﾙﾙ」という静かな音とともにあらすじが表示され、30秒ほどするとタイトルロゴがズーンと落ちてきて「ﾁｬｰﾗﾗﾗｰﾗｰﾗﾗﾗﾗｰ」と高音でメロディが入ってくるのですが、静と動の対比が本当にかっこいい。

『カエルの為に鐘は鳴る』の冒頭BGMマジでかっこいいから！！！ pic.twitter.com/jhBP469kS2

— 柳本マリエ (@MarieYanamoto) May 15, 2024

これはおそらく、30秒ほどﾄﾞｩﾙﾙﾙをためてからﾁｬｰﾗﾗを放出するからかっこいいのであって、いきなりﾁｬｰﾗﾗだとまた少し印象が違っていたと思います。本作を遊んだことがない方には「なにを言っているのかわからない」と思いますが、伝わる人には伝わるはず。どうか伝わってください。

筆者はこのBGMがずっと忘れられず、中学生になっても高校生になっても社会人になっても、定期的に思い出して脳内で再生していました。脳内で再生するだけで熱い。でもそれはもしかしたら本作が筆者にとって「初めて自力で全クリしたゲーム」という特別な思い入れがあるからなのかもしれません。

しかしながら、その思い入れを差し引いたとしてもやっぱり本作は名作だと思います。Nintendo Switchでも遊べるようになって本当にうれしい。配信のアナウンスがあってからずっと心待ちにしていたので、筆者と同じような体験をしている方はもちろんまだ遊んだことがない方にも興味を持ってもらえたらと思い、本稿を書きました。

Nintendo Switch Onlineに加入していれば遊べるので、この機会にぜひ滑稽な “オチ” を体験してみてはいかがでしょうか。

© 1992 Nintendo

ソニー・インタラクティブエンタテインメント（SIE）から発売されたSFアクションアドベンチャーゲーム『Stellar Blade』（以下、ステラーブレイド）について、海外メディアVGCは大手レビューサイト「Metacritic」でのユーザー評価スコアが「10点中9.2点」を記録し、“2024年に最もユーザーから評価されたPS5用ゲーム”となっていることを報じた。

『Stellar Blade』はPS5向けにリリースされており、スタンダードエディションの価格は税込8980円。セーブデータの引継ぎに対応した無料の体験版も配信されている。

『ステラーブレイド』は、未知の怪物に占領され荒れ果てた近未来の地球を舞台に、地球の奪還を目指す宇宙コロニーの部隊員「イヴ」による闘いが描かれるアクションアドベンチャーゲームである。開発は『勝利の女神：NIKKE』や『デスティニーチャイルド』で知られるキム・ヒョンテ氏らSHIFT UPが手がけており、独特のフェティシズムを感じさせる見せ方のこだわりが詰め込まれている。

本作についてはタイトなボディースーツに身を包んだイヴのビジュアルで注目を集めただけでなく、親切ながらもシビアで遊びごたえのあるアクション要素や、「怪物をせん滅し、地球を取り戻す」任務の裏側に隠された真実を追い求める重厚なストーリー展開も大きな特徴となっている。

実際にMetacriticを確認すると、ユーザー評価は約2500件つけられており、うち92%のユーザーが肯定的に作品を評している。加えて、批評家スコアを平均化した「メタスコア」100点中82点でおおむね好評だ。

ただし、批評家レビューではフェティシズムを取り入れたイブのビジュアル表現・演出に対するとらえ方の違いや、登場人物たちの内面・個性に関する掘り下げの不足、サイドクエスト要素など細部に関する懸念から一部70点台の評価が挙がっていた。

一方、ユーザースコアではイブのビジュアル表現だからこそ生み出せるセクシーな格好の良さや、PS3自体の名作ゲームを想起させるアクション要素の奥深さが好評の主な要因となっており、着眼点の範囲によって評価は異なるようだ。

また、ユーザーや批評家のレビューでは一部「回避やパリィにタイムラグがある」点も不満点として挙がっているが、キム氏はキャラクターの動きをなめらかに見せるため、あえてボタンを押すと同時に起きるアクションの判定から「0.05秒ほど遅れてアニメーションがついてくる」仕様にしていると国内メディア・4Gamerへのインタビューで語っているようだ。

インタビューの該当部分では「フィードバックとして問題になるようであれば、より遊びやすくなるよう改善していくこともあるかもしれません」とも言及されているため、今後のアップデートで変わる可能性も含まれる。

なお、metacriticをはじめとするレビューサイトでのユーザースコアは、悪意を持った人物によって最低評価のレビューを大量に付けられる“0点爆撃”や、カウンターとして起きる“10点爆撃”などの動きによって正確な評価を確認できない場合も存在する。

ユーザーや批評家のレビューはあくまでもゲーム選びの際の参考情報であるため、興味があれば実際に体験版をプレイして購入するかを検討してみるとよいだろう。

大航海時代を舞台にした航海シミュレーションアドベンチャーゲーム『サグレス』が本日4月17日（水）よりNintendo Switch向けに配信を開始した。

本作は航海、造船、探検、貿易、宝探しなど航海にまつわるさまざまを楽しめる航海シミュレーションアドベンチャーゲーム。プレイヤーは友人の父親の消息を辿る青年・フェルナンドとして、大海原に旅立つこととなる。

航海の舞台となる海はドット絵のオープンワールドで描かれていることが大きな特徴。大きな海でつながる世界にはそれぞれ宝物が存在しており、これを持ち帰ることで報奨金や名声を得ることができる。

また、ユニークな要素として航海士にはそれぞれ扱える言語が設定されている。世界中に旅に出るからこそ、現地の人の言葉を扱える存在が仲間にいれば頼もしく活躍してくれるようだ。

先述のとおり、鮮やかなドット絵で描かれるグラフィックも大きな魅力。冒険へのワクワクを感じさせるようなポップなカラーリングや、ゲーム内の要素「ミニゲーム」でのデフォルメされたビジュアルがかわいらしい仕上がりだ。

Nintendo Switch版『サグレス』は4月17日（水）より配信中。価格は税込2300円。4月30日（火）までは10%オフの税込2070円で購入できる。

（画像はサグレス（Sagres） Indie World 2024.4.17より）

Indie World（インディーワールド）公式サイトはこちら

シナリオ制作会社Re,AERのクリエイティブブランドであるAcasiaが開発する、13人の少女たちの中に潜む魔女を炙り出す魔法議論アドベンチャーゲーム『魔法少女ノ魔女裁判』のクラウドファンディングページが公開された。

数々のリターンが用意されており、クラウドファンディングページでは開発進捗、スケジュールなども明かされた。クラウドファンディング開始日は4月19日の19時からとなっている。

◆お知らせ◆
4/19（金）19時～ 予定の
クラウドファンディングに関して。

「間もなく公開」として「CAMPFIRE」内にて
ページが公開されました。

▼URL▼https://t.co/e4XzgZDckf

この最悪な話を
より良い形で多くの方にお届けする為
ご一緒出来ましたら幸いです。

いつもありがとうございます。 pic.twitter.com/0AdPcTHaYq

— 魔法少女ノ魔女裁判 公式 (@13witch_Trials) April 17, 2024

『魔法少女ノ魔女裁判』は、世界に害をなす魔女の疑いを掛けられた13人の少女たちが「魔女候補」こと「囚人」となり、彼女らの中で起こる殺人の犯人である魔女を「魔女裁判」で炙り出していくアドベンチャーゲームだ。

本作は大きく分けて「アドベンチャーパート」と「魔女裁判パート」のふたつのパートに分かれてストーリーが展開される。

アドベンチャーパートでは少女たちと交流したり、閉じ込められている牢屋敷の探索を行ったりして魔女や黒幕の謎を解き、殺人事件が発覚したら証拠を集めて魔女裁判パートで犯人を探して処刑する、といったかたちでゲームが進んでいくようだ。

（画像はクラウドファンディングページより）

『魔法少女ノ魔女裁判』の公式Xアカウントでは数々の質問に回答するほか、ゲーム内では血を蝶に表現しているところや作中に登場するフクロウを紹介するなど、さまざまなものが公開されている。

質疑応答の中には「最悪を常に心がけています」、「ゆっくり苦しんでもらいます」、「みなさんにのちに嫌な気持ちになってもらうため」といった具合に、開発者のサディスティックな部分が丸見えになっている。

Acacia（アカシア）です。
質問に回答いたします。 pic.twitter.com/nWNK67KDl0

— 魔法少女ノ魔女裁判 公式 (@13witch_Trials) April 6, 2024

Acacia（アカシア）です。
質問に回答いたします。 pic.twitter.com/Po2BGxxmx2

— 魔法少女ノ魔女裁判 公式 (@13witch_Trials) April 10, 2024

Acacia（アカシア）です。
質問に回答いたします。 pic.twitter.com/CH1rBI5Rnx

— 魔法少女ノ魔女裁判 公式 (@13witch_Trials) April 16, 2024

今回のクラウドファンディングの目標金額は200万円に設定されており、1500円から30万円までの金額で支援することができる。支援のリターンにはお礼メッセージ、Steamキー、クレジット表記、グッズが貰えるものなどが取り揃えられているようだ。

また、クラウドファンディングページにはゲームの概要や各スタッフをはじめ、クラウドファンディングを行う理由や開発進捗、スケジュールなどが公開されている。集めた資金は開発人件費、プロモーション費用、リターン制作費用等に当てるとのこと。

『魔法少女ノ魔女裁判』のプラットフォームはPC（Steam）で、発売日は2025年を目標としている。本作を応援したい人は、クラウドファンディングに参加してみてはいかがだろうか。